Un des charmes de La Rochelle est, sans conteste, ses rues à arcades, spécificité propre à une ville dont la vocation marchande s’éveilla dès sa naissance. Etaler ses marchandises au regard de tous tout en les protégeant contre les intempéries est un souci du commerçant rochelais, qui devait toutefois s’acquitter d’une redevance à la commune pour l’utilisation de cet espace à des fins commerciales.