Conseil communautaire : Les ports de pêche et de commerce à l’ordre du jour

     Vendredi dernier le Conseil de la Communauté d’agglomération se tenait à la salle polyvalente de Chatelaillon et il a été question pour les élus d’entériner la mesure d’aide aux pêcheurs et les travaux du port de commerce prévus dans le contrat plan Etat-Région.

     C’était la rentrée pour les élus de la Communauté d’agglomération de La Rochelle qui se réunissaient vendredi dernier à Chatelaillon, avec un programme particulièrement chargé puisque 77 projets étaient à l’ordre du jour.

     Mais c’était surtout l’occasion de lancer quelques grands projets de développement parmi lesquels le port de commerce de La Rochelle-Pallice qui va bénéficier, pour la première fois, du contrat de plan Etat-Région.

     Ce port de commerce qui connaît une croissance régulière du trafic depuis plus de quatre ans et qui a atteint 7,7 MT en 1999 et un tonnage équivalent est attendu pour l’année 2000.

      Pas moins de 230 millions de francs sont déjà inscrits pour une période qui va s’étaler du mois d’avril 2001 au mois d’octobre 2006. La participation de l’Etat sera de l’ordre de 33%, la région 14 %, le département 14 % également ainsi que pour la communauté d’agglomération, pour la Chambre de commerce et d’industrie il sera de l’ordre de 25 %.

      Les opérations inscrites dans le contrat de plan concernent l’achèvement des infrastructures du terminal forestier du quai de Chef de Baie 3 ; la création d’un quai de 140 mètres dans le prolongement de Chef de Baie 1 et 2, permettant ainsi la création d’une troisième poste à quai et portant le total de quai de 430 mètres à 570 mètres ; la création d’un nouveau terminal sur l’Anse Saint-Marc ; la remise à niveau d’ouvrages portuaires comme la peinture du viaduc du môle d’escale et la remise en état des portes de l’écluse du bassin à flot ainsi que la modernisation de son système de manœuvre.

     " Le principe étant acquis, l’enjeu pour nous est de démarrer les travaux le plus rapidement possible, commente le député-maire de La Rochelle, Maxime Bono et président de la Communauté d’agglomération et de poursuivre : " Il s’agit d’arriver à la renégociation prévue à mi-parcours, c’est à dire en 2003 avec des dossiers déjà bien engagés, afin de ne pas prêter le flanc à d’éventuelles révisions à la baisse. "

     Soutien à la filière pêche

     Trois mesures de soutien à la filière pêche étaient à l’ordre du jour.

     La filière pêche est confrontée à des difficultés structurelles importantes et en considération de l’enjeu du port de Chef de Baie dans l’économie locale, la Communauté d’agglomération apporte son soutien par des aides au maintien de la flotte de pêche, à la formation des pêcheurs, à la promotion et la compétitivité de la criée du port de Chef de Baie.

     Face à la colère des patrons-pêcheurs concernant la hausse du coût du gazole, Maxime Bono avait été le premier à annoncer la mise en place d’un dispositif d’aide à la filière pêche d’un montant de 1 million de francs destinée à compenser indirectement la flambée des prix du pétrole.

     Consultés, les maires de la Communauté d’agglomération avaient donné leur aval. Il s’agissait pour eux, vendredi, d’entériner cette mesure d’aide.

     " Pour sa part le gouvernement a engagé des mesures d’urgence avec une part des exonérations sociales et des taxes portuaires susceptibles d’être abondées par les collectivités locales… déclarait Maxime Bono et de souligner : " On ne sait toujours pas ce que va faire le département et la région. "

     Cette intervention, à caractère exceptionnel, se fera sous la forme de la suspension de la taxe redevance d’exploitation payée par les pêcheurs à hauteur de 1,76% des ventes et ce, à compter du 1^er septembre 2000, et perçue par la CCI. La Communauté d’agglomération indemnisera la CCI de cette recette non perçue dans la limite de 1 MF sur une durée maximale d’un an.

     Ajoutée à la baisse du prix du gazole ainsi que les différents projets d’aides à l’acquisition ou à la modernisation de la flotte, le dispositif devrait permettre aux pêcheurs de voir l’avenir avec un peu plus d’optimisme.

     Le projet d’une nouvelle structure de gestion pour essayer de sortir de l’impasse financière dans laquelle le port de pêche s’est enfoncé, serait sur le point d’être validé. Les entrevues avec les partenaires potentiels comme la CCI, le Conseil général et le Conseil régional se poursuivent.

     Maxime Bono qui souhaite la création d’un syndicat mixte a adressé un courrier à Jean Glavany, le ministre de l’agriculture et de la pêche, pour solliciter un rendez-vous en précisant " que l’Etat est aussi engagé que nous dans ce port puisqu’il est, rappelons-le, un port d’intérêt national. Il faudra donc que l’Etat participe au plan de sauvetage. "

Daniel Callaud