Inauguration du 28^ème Grand Pavois : Un salon exceptionnel 

     Petite brise marine et soleil étaient au rendez-vous de l’inauguration de la 28^ème édition du Grand Pavois qui s’est déroulée dans la tradition respectée.

     Un bon nombre de personnalités – politiques et diplomates – avait fait le déplacement jusqu’à La Rochelle pour l’inauguration de ce salon, le 3^ème salon à flot dans le monde, qui mérite bien cet hommage. Parmi ces personnalités notons la présence du représentant du secrétaire d’Etat à l’Outre-Mer, du ministre de l’aménagement de Madagascar, l’ambassadeur en France de Madagascar, Madame l’ambassadrice de l’Ile Maurice, les autorités civiles et militaires, les représentants des chambres consulaires, le député-maire et président de l’agglomération de La Rochelle Maxime Bono, Antoine et Gérard d’Abboville. 

     Il aura fallu un peu plus de deux heures au cortège des Officiels pour visiter le salon avant de s’adonner aux traditionnels discours.

     Au président Alain Pochon de rappeler la mission associative du Grand Pavois. Une association créée en 1973 par des acteurs de la filière nautique dont le but était simple : offrir une vitrine qui réponde aux attentes de la profession.

     " Une mission qui est demeurée intacte depuis 28 ans par le Grand Pavois a su rester un salon associatif, statut unique en France dans notre secteur industriel. " précisait Alain Pochon, et d’en profiter pour remercier tous les bénévoles pour la qualité de leur travail et qui contribuent ainsi à la réussite de l’événement ; de remercier également les partenaires et les pouvoirs publics pour leurs aides technique et financière. Association à but non lucratif, les bénéfices sont ainsi réinvestis dans la création de nouveaux événements visant à initier un public de plus en plus large au plaisir du nautisme.

     " Cette vue à long terme du développement de la plaisance nous a amené à créer au cours de ces six dernières années trois nouveaux espaces. Deux sont réservés au développement du tourisme bleu avec le hall " Pays invité d’honneur " et l’espace " Escale voyages ". Le 3^ème est le " Grand Pavois Plage " créé cette année et qui est tout particulièrement destiné à l’initiation des jeunes aux sports de glisse et de voile légère… Cette jeunesse qui sera la clientèle de demain. "

     Rester à Catherine Normandin représentant le président du Conseil régional, Jean-Pierre Raffarin de souligner l’importance du développement de la formation dans ce milieu nautique qui, sur les cinq dernières années, connaît un développement continu dont la région Poitou-Charentes ne reste pas insensible. Former une main d’œuvre spécialisée pour répondre à l’attente des entreprises est une préoccupation majeure pour le Conseil régional.

     Une qualité exceptionnelle !

     Le parrain de l’édition 2000 du Grand Pavois n’est autre qu’Antoine, le chanteur " yé yé " des années 70, aujourd’hui devenu marin, écrivain, réalisateur mais surtout grand aventurier devant l’Eternel.

     La découverte du Grand Pavois par Antoine remonte à sa création, en 1973. Alors en pleine tournée, Antoine découvre par hasard, à Bordeaux, le journal " Sud-Ouest " qui annonce la création d’un premier salon à flot à La Rochelle.

     "J’ai aussitôt informé mon imprésario que je quittais la tournée et j’ai pris le premier en direction de La Rochelle. C’est là que j’ai rencontré beaucoup de gens du nautisme qu’i m’ont accompagné amicalement et professionnellement dans ma vie de voyageur marin comme Michel Joubert l’architecte de mes trois voiliers… Le Grand Pavois c’est une porte magique et quand on a l’envie du rêve ici, on y trouve la clé… "

     Pour Maxime Bono, député-maire et président de la Communauté de l’agglomération de La Rochelle, plus les visites sont longues et plus les discours sont courts et c’est sur cette constatation qu’il salua la " qualité exceptionnelle de ce 28^ème salon qui a su s’adapter au fil des ans. Le nautisme est un secteur qui se porte bien et je suis sûr que cette année encore la réussite sera assurée.. Aujourd’hui c’est l’inauguration du Grand Pavois c’est également celle des Jeux de Sydney. Je souhaite et nous le souhaitons tous que le Grand Pavois contribuera de faire de La Rochelle, avec Paris, la deuxième ville olympique en 2008. "

     A l’issue de la cérémonie d’inauguration, le président Alain Pochon était décoré de la médaille du Mérite maritime.

Daniel Callaud